Больше 14 пирамид Хеопса. В Якутии расширяются «Ворота в преисподнюю»
Учёные зафиксировали стремительный рост Батагайского кратера — крупнейшего в мире кратера вечной мерзлоты. Он находится на Янинском нагорье в Якутии.
Местные жители называют его «Входом в подземный мир» и даже «Воротами в преисподнюю». Их беспокоит, что разлом увеличится настолько, что поглотит ближайший посёлок Батагай, который находится в 7 км от него.
Кстати, расстояние от кратера до Якутска — 666 км. Некоторые особо суеверные местные жители находят это весьма символичным.
Находки произвели фурор в научном мире
Батагайский кратер, или попросту Батагайка, расположен на Янинском нагорье в Якутии. Это постоянно растущая термокарстовая впадина длиной более 1 километра, шириной до 800 метров и глубиной до 100 метров.
В середине 1960-х годов на этом месте был лишь небольшой овраг: всего-то 100 м в длину и пять — в глубину. Но когда для нужд посёлка вырубили участок тайги, был нарушен верхний слой почвы, что, говоря научным языком, запустило процесс её деградации. Также расширению кратера способствовало наводнение.
В результате постепенного обрушения стен оврага обнажились слои вечной мерзлоты. Учёные оценили их возраст в 650 тысяч лет, что стало самой старой мерзлотой в Сибири и второй по возрасту в мире. Также в кратере были обнаружены окаменелости ледникового периода. В 2009 году там была найдена туша лошади (так называемая Верхоянская лошадь) и Батагайский бизонёнок, позже — копытный лемминг и жеребёнок ископаемой лошади. Последний произвёл фурор в научном мире: это была первая ископаемая лошадь юного возраста в идеальной сохранности, найденная палеонтологами.
Поскольку края Батагайского кратера крайне неустойчивые, там регулярно происходят оползни. И впадина увеличивается в размерах. С нулевых годов она расширяется на 5-10 м в год. Учёные говорят, что причина в изменениях климата, активной вырубке лесов и добыче полезных ископаемых.
По мнению научного сотрудника Института мерзлотоведения СО РАН Никиты Тананаева, остановить процесс невозможно. «При выпадении дождей вода могла вскрыть льдистые почвы. После этого процесс таяния мог пойти быстрее, — объяснял он журналистам в 2023 году. — Пока мы не можем точно сказать, какой вред это принесёт экологии Якутии. С подобным явлением в меньших масштабах мы сталкиваемся часто. Обычно, когда происходит таяние подземного льда, провалы сами заполняются. Скорее всего, лет через 10-15 почва из берегов опадёт и закроет кратер, замедлив процесс разрушения».
Учёный добавил, что растущий кратер, конечно, может привлечь туристов, но он представляет собой опасность из-за оползней. А местные жители даже называют его «Воротами в преисподнюю».
На данный момент Батагайка — крупнейший кратер вечной мерзлоты в мире. Но её таяние в районах Севера происходит повсеместно (напомним, площадь мерзлоты занимает две трети территории России), что затрагивает инфраструктуру, многие отрасли сельского хозяйства и промышленности. Страдает и природа — ухудшается качество воды в реках, в атмосферу выбрасывается огромное количество углекислого газа и метана.